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Arteritis de Takayasu

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La arteritis de Takayasu (TAK) es una forma rara de vasculitis, una enfermedad que involucra inflamación en las paredes de las arterias más grandes del cuerpo: la aorta y sus ramas principales. La inflamación provoca el estrechamiento de las arterias, y esto puede reducir el flujo de sangre hacia muchas partes del cuerpo. La TAK puede provocar un pulso débil o pérdida de pulso en brazos, piernas y órganos. También es conocida como la “enfermedad sin pulso”. A veces, los pacientes con TAK pueden no tener síntomas, y la enfermedad es tan rara que los médicos no lo reconocen fácilmente.

¿Cuáles son los signos y síntomas?

Un médico a menudo solicita un angiograma cuando un paciente tiene síntomas y resultados anormales en el examen físico. Estos incluyen pérdida de pulso o presión arterial baja en un brazo, o sonidos anormales ("soplos") que se escuchan con un estetoscopio sobre arterias grandes. Las arterias grandes pueden inflamarse en algunas otras enfermedades. Los ejemplos incluyen otros tipos de vasculitis: la arteritis de células gigantes [enlace a arteritis de células gigantes] (una enfermedad de los adultos mayores), la policondritis recidivante, el síndrome de Cogan y la enfermedad de Behçet. Algunas infecciones también pueden causar inflamación. No existe un análisis de sangre para confirmar el diagnóstico.

¿Cuáles son los tratamientos comunes?

La TAK suele necesitar tratamiento para prevenir futuros estrechamientos de las arterias afectadas. Sin embargo, el estrechamiento que ya ha ocurrido a menudo no mejora. Los esteroides son una parte importante del tratamiento. La dosis y la duración del tratamiento dependen de qué tan grave es la enfermedad y cuánto tiempo la ha tenido el paciente. En ocasiones, los médicos recetan inmunodepresores para ayudar a que el paciente deje los esteroides. Estos medicamentos incluyen el metotrexato, la azatioprina, el micofenolato mofetilo, la ciclofosfamida, medicamentos que bloquean el factor de necrosis tumoral (como el etanercept, el adalimumab o el infliximab) y otros productos biológicos como el Tocilizumab. Algunos expertos recomiendan el uso rutinario de aspirina en dosis bajas. La idea es que ayudará a prevenir la formación de coágulos de sangre en las arterias dañadas. La terapia para la TAK también incluye la detección de la presión arterial alta y el colesterol alto, y el tratamiento si estos problemas están presentes.

Consejos de cuidado/manejo

La TAK es una enfermedad crónica que puede necesitar tratamiento a largo plazo. Algunos pacientes no tienen síntomas o estos son muy leves, pero otros resultan incapacitados o necesitan cirugía en más de una oportunidad. Debido a que la TAK puede causar problemas cardíacos, presión arterial alta y accidente cerebrovascular, los pacientes con TAK deben hablar con su médico sobre las formas de reducir el riesgo de estos problemas graves. La medición de la presión arterial a menudo no es correcta (falsamente baja debido a las arterias bloqueadas) en el brazo. Por lo tanto, su proveedor de atención médica puede necesitar medir su presión arterial en una pierna. Puede encontrar más información sobre la arteritis de Takayasu en el sitio web de la Vasculitis Foundation en www.vasculitisfoundation.org.

Actualizado en febrero de 2023 por Kanika Monga, doctora en Medicina, y revisado por el Comité de Comunicaciones y Marketing del Colegio Estadounidense de Reumatología (American College of Rheumatology).

Esta información se proporciona solo para educación general. Las personas deben consultar a un proveedor de atención médica calificado para obtener asesoramiento médico profesional, diagnóstico y tratamiento de una afección médica o de salud.

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