Metotrexato (Rheumatrex, Trexall, Otrexup, Rasuvo)
El metotrexato es uno de los medicamentos más efectivos y comúnmente utilizados para el tratamiento de la artritis reumatoide y otras formas de artritis inflamatoria, y también se puede usar para tratar el lupus, la miositis inflamatoria, la vasculitis y algunas formas de artritis infantil. Es conocido como un medicamento antirreumático modificador de la enfermedad (DMARD), ya que no solo disminuye el dolor y la inflamación de la artritis, sino que también puede disminuir el daño a las articulaciones y la discapacidad a largo plazo.
Cómo Tomar el Medicamento
El metotrexato viene en forma de píldoras o como una inyección subcutánea. El metotrexato generalmente se toma como una dosis única una vez por semana, aunque ocasionalmente la dosis se divide en dos para mejorar la absorción o evitar los efectos secundarios. Puede que el médico le indique tomar un suplemento de ácido fólico (o folato) para disminuir las probabilidades de tener efectos secundarios. No se debe tomar metotrexato si existen irregularidades en el funcionamiento renal o hepático. Se debe evitar el alcohol, ya que puede aumentar considerablemente el riesgo de daño hepático durante el uso de metotrexato. Se recomienda fuertemente el uso de métodos anticonceptivos durante el tratamiento con metotrexato, puesto que este medicamento puede provocar anomalías fetales. Mientras esté tomando metotrexato se requiere un control de laboratorio regular. La mejoría de los síntomas puede notarse dentro de las tres a seis semanas del inicio del tratamiento, pero el beneficio completo de este medicamento puede llevar 12 semanas.
Efectos Secundarios
El metotrexato puede disminuir la capacidad de su sistema inmunitario para combatir infecciones. Si tiene una infección durante el uso de este medicamento, debe interrumpirlo y comunicarse con su médico. Los efectos secundarios más comunes son trastornos gastrointestinales y elevaciones de las pruebas de función hepática.
Alrededor del 1 al 3 % de los pacientes desarrollan úlceras en la boca, erupción cutánea, diarrea y anomalías en los recuentos sanguíneos, por lo que es importante hacerse análisis de sangre de manera regular.
En raras ocasiones, el metotrexato puede causar problemas en el hígado, y es más probable que esto ocurra en pacientes que ya tienen problemas hepáticos, consumen alcohol o toman otros medicamentos que son tóxicos para el hígado. En algunos pacientes se observa una caída lenta del cabello, pero esta se revierte una vez interrumpido el medicamento. Esto a menudo se puede manejar tomando ácido fólico. Es importante recordar que la mayoría de los pacientes no presentan efectos secundarios.
Informe a su Reumatólogo
Debe ponerse en contacto con su reumatólogo si tiene síntomas de una infección, así como fiebre o tos, o si cree que está teniendo algún efecto secundario. Asegúrese de informar a su reumatólogo si está embarazada, planea quedar embarazada o está amamantando. El tratamiento con metotrexato debe suspenderse durante al menos tres meses antes de intentar quedar embarazada. Los hombres que toman metotrexato deben hablar con su médico antes de intentar concebir. Si planea someterse a una cirugía o va a recibir quimioterapia o radioterapia, hable primero con su reumatólogo.
Actualizado en marzo de 2023 por Bhakti Shah, doctora en medicina, y revisado por el Comité de Comunicaciones y Marketing del Colegio Estadounidense de Reumatología (American College of Rheumatology).
Esta hoja informativa para pacientes se proporciona solo para educación general. Las personas deben consultar a un proveedor de atención médica calificado para obtener asesoramiento médico profesional, diagnóstico y tratamiento de una afección médica o de salud.