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Inyecciones (Aspiraciones) Articulares

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Las inyecciones articulares se pueden administrar para tratar afecciones inflamatorias de las articulaciones, como artritis reumatoide, artritis psoriásica, gota, tendinitis, bursitis y osteoartritis.

¿Qué es una aspiración articular o una inyección articular?

Las inyecciones de medicamentos, como los corticosteroides, se pueden utilizar como parte de un plan de tratamiento de personas con artritis. Con una aguja, se inyecta un medicamento corticoide (a veces llamado “cortisona”) directamente en una articulación, como la rodilla. El esteroide trata la inflamación dentro de la articulación, lo que lleva a una disminución de la inflamación y el dolor.

A veces se extrae líquido de la articulación (llamado aspiración), antes de inyectar el esteroide y, luego, se inyecta el esteroide en la articulación. El líquido que se obtiene de una aspiración articular puede ser examinado por el proveedor de atención médica o enviado al laboratorio para un análisis, que puede incluir un recuento celular (la cantidad de glóbulos blancos o rojos), un análisis de cristales (para confirmar si se tiene gota o artritis por microcristales de pirofosfato cálcico) o un cultivo (para determinar si hay una infección dentro de la articulación). El drenaje de un derrame grande en las articulaciones puede aliviar el dolor y mejorar la movilidad.

Las inyecciones en las articulaciones pueden disminuir la acumulación de líquido y células en la articulación y pueden disminuir temporalmente el dolor y la rigidez. Los efectos positivos de las inyecciones no son permanentes. En muchos casos, la mejora en el cuadro de inflamación, hinchazón y dolor articular dura algunos meses hasta que desaparece. En algunos casos más leves, se controla la afección durante un período más prolongado con una inyección en la articulación.

Riesgos o efectos secundarios posibles

Entre los efectos secundarios ocasionales se encuentran las reacciones alérgicas a los medicamentos inyectados en las articulaciones, a la cinta o al desinfectante utilizado para limpiar la piel. Las infecciones son complicaciones extremadamente raras de las inyecciones articulares. Otra complicación poco frecuente es la exacerbación posterior a la inyección (hinchazón de las articulaciones y dolor varias horas después de la inyección de corticosteroides o ácido hialurónico) que, generalmente, desaparece en varios días. No se sabe si el daño articular puede estar relacionado con inyecciones de corticosteroides demasiado frecuentes. En general, no se deben realizar inyecciones repetidas y numerosas en la mismo sitio articular. Otras complicaciones incluyen la despigmentación (un blanqueamiento de la piel), la atrofia local de la grasa (adelgazamiento de la piel) en el lugar de la inyección y la ruptura de un tendón ubicado cerca del lugar de la inyección.

Tampoco se deben administrar inyecciones en las articulaciones si hay una infección dentro o alrededor de la articulación, o si alguien es alérgico a uno o más de los medicamentos que se inyectan en la articulación. Si se sospecha una infección, es esencial aspirar la articulación para ordenar cultivos. Asegúrese de informar a su reumatólogo si alguna vez tuvo una reacción alérgica a un medicamento esteroide, un jabón desinfectante (como Betadine o clorhexidina), la lidocaína o los adhesivos.

Actualizado en marzo de 2023 por Lisa Carnago, enfermera especialista en medicina familiar, y revisado por el Comité de Comunicaciones y Marketing del Colegio Estadounidense de Reumatología (American College of Rheumatology).

Esta información para el paciente se proporciona solo para educación general. Las personas deben consultar a un proveedor de atención médica calificado para obtener asesoramiento médico profesional, diagnóstico y tratamiento de una afección médica o de salud.

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